Что такое прививка и вакцина? Разберемся пошагово. Иммунитет мы тренируем так же, как его тренирует болезнь. Только вместо настоящего заражения опасной болезнью вакцина предлагает иммунитету относительно безвредный вариант возбудителя, созданный в лаборатории из вируса или бактерии.
Наша иммунная система принимает его за врага и борется с ним соответственно. Кроме того, иммунные клетки сохраняют память о встрече с данным возбудителем.
В препарате вакцин не используется вирус или микроб в его «первозданном» виде. Нет, это было бы и опасно, и не нужно. Потому что нашей иммунной системе, чтобы начать атаку, достаточно даже фрагмента возбудителя – его называют «антиген». Так что в современной медицине используют два типа вакцин – «живые» и «мертвые».
«Живые» – содержат живого, но ослабленного возбудителя. А «мертвые», или инактивированные, вакцины имеют в составе «убитый» вирус или бактерию, или же их фрагменты – антигены.
Встречаясь с возбудителем, иммунная система человека вырабатывает специфические антитела, которые сохраняются в организме и при новой встрече узнают врага и немедленно атакуют его. Это так называемый приобретенный иммунитет. Только, согласитесь, есть разница, как этот иммунитет приобрести – переболев опасной болезнью (еще ведь надо суметь выжить после нее) или «потренировав» свой иммунитет прививкой.