12 апреля, в день, когда Юрий Гагарин совершил первый в истории человечества космический полет, в России отмечается День космонавтики. В мире этот день, по инициативе Генеральной ассамблеи ООН, провозглашен Международным днем полета человека в космос.
Житель станицы Петропавловской Яков Самуилович Стручалин поделился своими воспоминаниями, связанными с космонавтикой.
«Около 60 лет назад с космодрома Байконур стартовал космический корабль «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Гагариным на борту. Всего 108 минут, проведенных им на околоземной орбите, золотыми буквами вписали имя первого космонавта в мировую историю космонавтики.
Спустя годы мне посчастливилось побывать на выставке ВДНХ в Москве, в павильоне, посвященном космосу, и взойти на выставленный на обозрение корабль «Восток», на котором летал Юрий Гагарин. Большое чувство волнения я испытал, когда посетил кабину корабля, увидел приборы, которых касалась рука первого космонавта.
Эти воспоминания живы во мне и сегодня. Однако судьба приготовила мне еще один приятный сюрприз: встречу с первым кубанским космонавтом, дважды Героем Советского Союза Виктором Горбатко.
Виктор Васильевич родился в Гулькевичском районе, в совхозе «Венцы-Заря». Как и все мальчишки того времени, грезил авиацией, мечтал стать покорителем космоса. После школы Виктор в 1956 году успешно окончил авиационную школу летчиков. В 1960 году его зачислили в первый отряд космонавтов, где он тренировался вместе с Гагариным, Титовым, Николаевым, Поповичем.
Свой первый полет в космос Виктор Горбатко совершил в качестве инженера-исследователя на корабле «Союз-7» в 1969 году. Второй его космический полет в качестве командира корабля «Союз-24» состоялся спустя восемь лет, в 1977 году. После возвращения из космоса и получения второй золотой звезды Героя Советского Союза Виктор Васильевич приехал в отпуск на Кубань. И первую остановку сделал на железнодорожной станции Тихорецкая.
Я в то время работал в этом городе и случайно оказался на привокзальной площади. Группа людей, среди которых был полковник в летной форме, разумеется, обращала на себя внимание. Из уст в уста вокруг передавалось, мол, космонавт Горбатко приехал. Так я попал во Дворец культуры машиностроительного завода им. Воровского, где Виктор Васильевич встречался с общественностью города. Открывая встречу, он сказал, что «прямо из космоса и сразу - на Кубань, по которой очень соскучился». Высокий гость рассказал доступные подробности о полете, о том, что наша планета прекрасна и что ее нужно беречь всеми силами, оставив впечатление добродушного, искреннего человека».
Годы спустя Виктор Горбатко совершил третий полет в качестве командира советско-вьетнамского экипажа на космическом корабле «Союз-37» и орбитальной станции «Салют-6».
