Юлия Дркнина – автор знаменитого стихотворения «Зинка», посвященного Герою Советскго Союза Зинаиде Самсоновой.
После начала Великой Отечественной войны, прибавив себе год, шестнадцатилетняя Юлия Друнина записалась в добровольную санитарную дружину при Российском обществе Красного Креста. Работала санитаркой в главном госпитале. Окончила курсы медсестёр. В конце лета 1941 года с приближением немцев к Москве была направлена на строительство оборонительных сооружений под Можайском. Там во время одного из авианалётов, отстала от своего отряда. С группой пехотинцев попала в окружение и 13 суток пробиралась к своим по тылам противника.
Позже Друнина получила назначение в 667-й стрелковый полк 218-й стрелковой дивизии. В этом же полку воевала санинструктор Зинаида Самсонова, которой Друнина посвятила одно из самых проникновенных своих стихотворений «Зинка».
В 1943 году Друнина была тяжело ранена и комиссована. Вернулась в Москву. Попытка поступить в Литературный институт обернулась неудачей. Оставаться в Москве не захотела и решила вернуться на фронт. Её признали годной к строевой службе и направили в 1038-й самоходный артиллерийский полк 3-го Прибалтийского фронта. Воевала в Псковской области, затем в Прибалтике. В одном из боёв была контужена и 21 ноября 1944 года признана негодной к несению военной службы. Закончила войну в звании старшины медицинской службы. За боевые отличия награждена орденом Красной звезды и медалью «За отвагу».
Пережитое на войне стало отправной точкой в развитии поэтического мировосприятия Друниной и сквозной темой её творчества.